展覽館美術(shù)館館長(zhǎng)J.C.布朗認(rèn)為歐美一些美術(shù)館過(guò)于莊嚴(yán)，類若神殿，使人望而生畏；還有一些美術(shù)館過(guò)于崇尚空間的靈活性，大而無(wú)當(dāng)。因此，他要求東館應(yīng)該有一種親切宜人的氣氛和賓至如歸的感覺(jué)。他還認(rèn)為建筑應(yīng)該有個(gè)中心，提供一種方向感。
為此，貝聿銘把三角形大廳作為中心，展覽室圍繞它布置。觀眾通過(guò)樓梯、自動(dòng)扶梯、平臺(tái)和天橋出入各個(gè)展覽室。透過(guò)大廳開(kāi)敞部分還可以看到周圍建筑，從而辨別方向。廳內(nèi)布置樹(shù)木、長(zhǎng)椅，通道上也布置一些藝術(shù)品。大廳高25米，頂上是25個(gè)三棱錐組成的鋼網(wǎng)架天窗。自然光經(jīng)過(guò)天窗上一個(gè)個(gè)小遮陽(yáng)鏡折射、漫射之后，落在華麗的大理石墻面和天橋、平臺(tái)上，非常柔和。天窗架下懸掛著美國(guó)雕塑家A.考爾德的動(dòng)態(tài)雕塑。
東館的設(shè)計(jì)在許多地方若明若暗地隱喻西館，而手法風(fēng)格各異，旨趣妙在似與不似之間。東館內(nèi)外所用的大理石的色彩、產(chǎn)地以至墻面分格和分縫寬度都與西館相同。但東館的天橋、平臺(tái)等鋼筋混凝土水平構(gòu)件用樅木作模板,表面精細(xì),不貼大理石�；炷恋念伾瑝γ嫔腺N的大理石顏色接近，而紋理質(zhì)感卻不同�！�
東館的展覽室可以根據(jù)展品和管理者的意圖調(diào)整平面形狀和尺寸，有些房間還可以調(diào)整天花高度，這樣就避免了大而無(wú)當(dāng)而取得真正的靈活性，使觀眾覺(jué)得藝術(shù)品的安放各得其所。
